El Básquetbol chileno en la canasta

El triunfo sobre  Argentina -el 14 de junio pasado- por 71-69, de ninguna manera representa la actual realidad de la alicaída disciplina cestera en nuestro país.
A ciencia cierta, el básquetbol nacional se encuentra inmerso en una profunda crisis, severos problemas económicos aquejan a sus asociados y una competencia debilitada que ahuyenta a los aficionados de los gimnasios, genera el desinterés de los medios de comunicación y de la empresa privada. Una situación insostenible, que precipitó el retiro de la competencia de equipos animadores del campeonato: U. de Concepción, U. Católica, Liceo Mixto y Español de Talca. Los dirigentes de los clubes en conflicto, afirman que en la Dimayor la renovación prácticamente no existe y para muestra un botón: y Patricio Briones es uno de los mejores jugadores de Chile a los 38 años.
Lejos están los años cincuenta, cuando el básquetbol compartía popularidad con el fútbol y con el boxeo. Un extraordinario prestigio logrado por el excelente rendimiento de las selecciones masculinas, encabezadas por figuras de la talla de Juan Ostoic,  Rufino Bernedo y Víctor Mahana en los torneos sudamericanos y especialmente en los Mundiales efectuados en Argentina en 1950 y en Chile en 1959.
Chile, en ambas citas planetarias, se matriculó con sendos terceros lugares, detrás de Argentina, Brasil y los Estados Unidos, curiosamente países que hasta hoy mantienen la hegemonía de la especialidad en el orbe. Paradójicamente, Chile jugará el Sudamericano de Neiva en Colombia -desde el 26 de julio próximo- con la escuálida aspiración de superar el último lugar continental del año 2008 en Puerto Montt.
¿Y las ramas femeninas? Las féminas de la época no se quedaron atrás y se adjudicaron de manera invicta  el  Sudamericano de Quito ‘56 de la mano de una generación brillante, integrada por Onésima Reyes, Irene Velásquez, Ismenia Pauchard, Amalia Villalobos y Marta Ortíz. Súmele además los oros conseguidos en los sudamericanos de 1946, 1950 1960 y los vicecampeonatos en 1948, 1954, 1962, 1967 y 1968.
Para el I Mundial Femenino de Básquetbol de Chile en 1953, nuestras representantes dejaron la vara muy alta con el vicecampeonato logrado en aquel certamen. Aquella gesta hoy se visualiza con distancia y el rendimiento no alcanza para igualar a ninguna de las potencias con las que Chile competía en esos lejanos años. Así lo ratifica el puesto 29 del ranking de la FIBA, destacando en los últimos años las clasificaciones a los últimos premundiales y en la categoría sub-18 hace muy poco con la obtención del  cuarto lugar en un mismo torneo de esa índole.

Con tal panorama nuestro país actualmente debe conformarse con mirar por televisión el desarrollo de uno de los deportes más populares del mundo y  recordar de vez en cuando que alguna vez tuvo categoría para estar entre los mejores. 

Una tarea prioritaria para las nuevas autoridades que rigen el deporte, es rescatar a aquellas tradicionales disciplinas que antaño contaban con la adhesión popular y que honraron los colores patrios en el contexto internacional. Recordemos que Bielsa rescató a la selección de fútbol de los últimos lugares del continente y el boxeo también pide a gritos una revolución de esa magnitud. Por ahora el básquetbol chileno está en la canasta…

La hora del recambio generacional

El inapelable 4 a 1 propinado por la República Checa en el marco de los cuartos de final de la Copa Davis, probablemente le pone fin al ciclo de los “gladiadores olímpicos” del tenis chileno. Una situación que tarde o temprano se dejaría caer y que devela la mala gestión de la Federación en lo que respecta al recambio generacional.
Tras el término de la serie y frente a la lluvia de críticas que arreciaban, el timonel del tenis José Hinzpeter declaraba lo siguiente: “No me pidan recambio todavía. Eso debió empezar a hacerse en 2001 y 2002, pero las directivas de entonces no lo hicieron. Nosotros llegamos en 2007, por lo que deben empezar a exigirnos resultados en tres años más”.
Recordemos que en el año 2001 hubo un puñado de chicos que prometía un futuro esplendor. Se trataba del equipo sub-16 dirigido por Marcos Colignon y conformado por los tenistas Guillermo Hormazábal, Jorge Aguilar y Carlos Ríos, quienes se coronaron campeones mundiales derrotando de local a los representativos de Egipto, Bielorrusia, Argentina, y finalmente a Alemania, rivales ante los cuales Chile siempre se impuso por 3 a 0.
Aquella generación se diluyó en el tiempo y no llegó a concretar la gran proyección que tenía. Jorge Aguilar (196) es el único que hoy compone el equipo de Copa Davis, un jugador que aún no asume liderazgo dentro del equipo chileno.
Por su parte, Paul Capdeville, jugando por Copa Davis, posee un récord de un triunfo y siete derrotas. Números muy poco alentadores de cara a las próximas series y a la continuidad del jugador en el equipo nacional.
El coach Horacio de la Peña presagiaba la actual realidad de la disciplina en el libro “Ceacheí”: Palabra de Campeón (2008): “No va a ser fácil, los chicos que están en las categorías juniors no son lo suficientemente fuertes como sus pares de países que han invertido en formación…”.
Ese mismo año Marcelo Ríos, nuestra ex raqueta número 1 del mundo, también fue categórico en responder para la misma publicación la pregunta ¿Ves relevo de Nicolás Massú y Fernando González? “Ninguno”.
Las palizas recibidas por Massú y Capdeville frente a los checos, dejaron escapar la posibilidad de jugar por primera vez  las semifinales de la Copa Davis desde que se creó el Grupo Mundial, pero lo más profundo es que el tenis chileno desaprovechó un inigualable patrimonio deportivo para fortalecer su semillero: un número 1 del mundo adulto, campeones mundiales juveniles sub-16, medallas olímpicas, campeonatos del mundo, acceso al grupo mundial y un torneo ATP. Elementos que preveían un inextinguible e inagotable material tenístico en Chile, que finalmente nunca se concretó.
¿De qué forma se canalizaron los recursos tras tanta bonanza deportiva? ¿Por qué motivos no se aprovecha la experiencia de Marcelo Ríos? ¿Por qué el capitán solicita más recursos para que aparezcan más jugadores? ¿El presidente de la federación podrá cumplir su promesa de renovar el equipo en 3 años más?
Señoras y señores, suenan las alarmas, las alarmas del recambio generacional del tenis chileno.

Estos muchachos no se conforman con décimos lugares y nadie los invita a La Moneda

No es novedad decir que en nuestro país, el fútbol -en general- acapara toda la atención mediática en desmedro de otras disciplinas. Ahora, si Chile -como ocurrió ahora- participa en un Mundial, definitivamente la información de otros deportes desaparece por completo de los medios y así no más resignarse a la “caridad editorial” de las maquinarias comunicacionales (realidad abordada en profundidad en el reportaje ¿Por qué no existe cultura deportiva en Chile?, del libro “Rayando la Cancha” - Crónicas Deportivas).

Situación ocurrida en este último mes y que naturalmente ha eclipsado las descollantes actuaciones internacionales del Hockeypatín, la Halterofilia, el Hándbol Masculino y el Remo.

Manteniendo nuestra coherencia editorial y nuestro compromiso con lo que creemos que también importa y merece respeto, realizamos a continuación un repaso de estas relevantes presentaciones de deportistas chilenos que brillan en la oscuridad, que no se conforman con décimos lugares y a los que nadie invita a La Moneda…

Hockeypatín femenino Campeón de la Golden Cup y Terceras en Copa América

Mientras la afición deportiva sufría por la eliminación en Sudáfrica, en el aeropuerto de Santiago arribaban -sin revuelo mediático- las “marcianitas” con distinciones y  trofeos tras su paso triunfal por Barcelona: Primer lugar en la Golden Cup de Blanes 2010; tercer lugar en el Open International Copa América y el trofeo para la Mejor Jugadora y Máxima Goleadora de esta última competencia, la capitana Fernanda Urrea.

Golden Cup

Las ex campeonas mundiales debutaron el 18 de junio en la Golden Cup de España, con un triunfo ajustado ante el complicado conjunto local de Sather Blanes por 3 a 2. Marcaron para Chile la capitana Fernanda Urrea en dos ocasiones y Francisca Puertas en una.

En esa misma jornada las nacionales enfrentaron al conjunto de  Alemania y  las teutonas les empataron a 5 unidades, cuando faltaban sólo doce segundos. Los tantos fueron convertidos en dos oportunidades por Fernanda Urrea y en una por Roberta Urrea y Francisca Puertas.

El 19 de junio, en semifinales, cayeron ante el poderoso cuadro de Catalunya por 5-2. No obstante, un resquicio que no les permitía a las catalanas jugar la próxima fecha, benefició a las nacionales pasando automáticamente a la final.

El 20 de junio quedará escrito que las “marcianitas” del hockeypatín de Chile se coronaron Campeonas de la Golden Cup de España, tras derrotar a la Selección de Francia por 7 a 2. Las anotaciones fueron marcadas por Fernanda Urrea en 4 ocasiones, Francisca Puertas en dos y Alexa Tapia en una.

Copa América

Dos días después de este logro, las “rojitas” debutaban por Copa América -también en tierras españolas- y apabullaban a los Estados Unidos por 10 a 2. Las concreciones estuvieron a cargo de Fernanda Urrea en 4 ocasiones, de Alexa Tapia en 3 y de Pancha Puertas y Beatriz Gaete, en una cada una.

Chile seguía intratable en el siguiente partido y no tuvo piedad con Uruguay. El 23 de junio lo goleó inapelablemente por 12 a 0 y de paso se matriculó en semifinales. Anotaron para Chile en 4 ocasiones Pancha Puertas, en 3 Fernanda Urrea, en 2 Alexa Tapia y en una marcaron Roberta Urrea,  Francisca Donoso y Catalina Rosales.

Una vez más, Argentina en el camino. Esta vez, en semifinales. El conjunto trasandino se impuso al combinado chileno por 4 a1, mandándolo de esta forma a disputar el tercer lugar del campeonato frente a Alemania. El gol chileno fue obra de Fernanda Urrea.

El 28 de junio las “marcianitas” saltaron a la pista a conseguir un podio y derrotaron en un estrecho encuentro a la selección germana por 3 a 1; con dos tantos de la infalible Fernanda Urrea que a esas alturas se ungía como la goleadora del campeonato y otro gol de su hermana Roberta.

Vaya un reconocimiento al proceso encabezado por Rodrigo Quintanilla con miras al Mundial de Madrid 2010.

María Fernanda Valdés logra históricas medallas en Campeonato Mundial Junior de Halterofilia en Bulgaria

El 19 de junio, la pesista nacional de 18 años, María Fernanda Valdés, se alzaba con un rutilante tercer lugar en el Mundial Junior Sub-20 de levantamiento de pesas en la localidad de Sofía (Bulgaria), logrando la primera medalla orbital en la historia de la halterofilia criolla. En la categoría de 75 kilos de peso corporal, la chilena consiguió el bronce en el total olímpico con 217 kilos, quedando en el podio absoluto y sumando además el tercer lugar en el movimiento de envión, en el que levantó 122 kilos. Además, fue cuarta en arranque con 95 kilos.

El oro en el total fue para la china Li Yang con 231 (102 y 129), y la plata, para la rusa Julia Zavgorodnyaya con 226 kilos (98 y 128). Lo destacable es que tras la chilena se ubicaron levantadoras de gran nivel, como la ucraniana Ganna Kozenko, quien terminó con 214 (97 y 117).

A la luz de estos resultados, Valdés se presenta como una legítima candidata a una medalla en los Juegos Panamericanos de  Guadalajara 2011 y promesa a una actuación relevante en los  Juegos Olímpicos de Londres 2012.

 Todo un mérito, ya que entregaba ventajas por la edad.

Balonmano masculino clasificado al Mundial de Suecia 2011

Nada fácil debutar en plena fiebre mundialera y con las bajas temperaturas que ofrece nuestra capital en estos meses. Es así como el 22 de junio Chile impuso sus términos de local y cómodamente derrotó a Canadá por 36 a 25, con una actuación relevante del central Emil Feuchtmann.

El 23 de junio la “roja” del balonmano enfrentó a una selección uruguaya que complicó en demasía el desarrollo del encuentro. El resultado final, un empate a 27 tantos, con sabor a derrota.

Para el confronte del 24 de junio, Chile tenía la responsabilidad de ir a buscar la clasificación frente a la poderosa Argentina. No obstante ello, los nacionales saltaron a la pista del CEO sabiendo de antemano que Uruguay sólo había superado por 3 goles a Canadá y los trasandinos habían dado cuenta de los “charrúas” por 18 goles. Esto amarraba con algo de “anticipación” la clasificación a segunda ronda

En la cancha, Argentina aplanó en la primera mitad (6-15). Para estrechar las cifras aparecieron los “grandes” hombres chilenos: Rodrigo Salinas, Emil Feuchtmann y Patricio Martínez. El resultado final fue un 18 a 26 con el equipo chileno mirando a Brasil en la otra fase.

Con la prensa volcada en el Mundial, el viernes 25 de junio Chile enfrentó a Brasil con una estrategia que dejó a los titulares afuera para rotarlos, una ventaja que aprovecharon los verdeamarelhos, al llevarse el partido por un 33 a 21.

El 26 de junio se inscribe en la historia del balonmano chileno. La escuadra roja derrota al combinado de Cuba por 34 a 31, obteniendo el tercer puesto del Panamericano y clasificando por primera vez a un Mundial absoluto de la especialidad, que en esta ocasión se realizará en Suecia, en enero de  2011.

Chile se impuso con un buen trabajo de bloque, además contó con el refuerzo de cuatro figuras que juegan en las ligas profesionales de Europa: los hermanos Emil y Erwin Feuchtmann, Rodrigo Salinas y Patricio Martínez. Feuchtmann y Salinas fueron los máximos anotadores del encuentro con nueve puntos cada uno.

Recordemos que hace un año el equipo femenino de balonmano adulto conseguía por primera vez una clasificación a un Mundial de la especialidad. Disciplina pionera en clasificar un colectivo femenino a una máxima cita planetaria.

El bote dos sin timonel integrado por Miguel Cerda y Fabián Oyarzún obtuvo medalla de plata en la Copa Mundial de Munich.

Una vez más el silencioso remo cumple un cometido de alto nivel, logrando el 23 de junio el segundo lugar a bordo del bote dos sin timonel ligero en la Copa Mundial de Munich. Los especialistas Miguel Cerda y Fabián Oyarzún, únicos latinos en la final, sólo fueron superados por el equipo 2 de Suiza. El binomio nacional llegaba a este certamen exhibiendo un oro en los recientes Juegos Suramericanos de Medellín y el quinto lugar en la anterior fecha del circuito Copa del Mundo, en Bled, y esta vez salieron a jugarse por entero en busca del podio.

Ratificando el oro en los Juegos Sudamericanos de Medellín, el dos sin timonel efectuó una gran faena en los 2.000 metros acuáticos: los 500 metros los cumplió en 1'38"39, en el cuarto lugar entre los seis finalistas; los mil metros los pasó ya en el tercer puesto, con 3'22"01; y a partir del kilómetro y medio ya se puso en la segunda posición con un crono parcial de 5'06"88 contra los 5'04"31 de los europeos. La llegada a la meta ratificó el oro para Suiza con 6'49"73 y la plata para la dupla criolla con 6'50"80 minutos. Así, Chile interrumpió el jolgorio de los helvéticos en el podio, pues su equipo 1 quedó en el tercer lugar con un crono de 6'54"16.

Gran resultado que se suma a la larga tradición ganadora de los del Calle - Calle.